Caoutchou

Le caoutchouc est un matériau qui peut être obtenu soit par la transformation du latex sécrété par certains végétaux (par exemple, l'hévéa), soit de façon synthétique à partir de monomères issus d’hydrocarbures fossiles. Il fait partie de la famille des élastomères. Le mot « caoutchouc » est une francisation de l'espagnol caucho, transcription du quechua (famille de langues parlées dans les Andes) "kawchu". Provenant du latex issu de différentes plantes (dont l’hévéa et le guayule), les autochtones d'Amérique confectionnent des objets courants, fabriqués par moulage sur argile : balles, toiles enduites, torches, qu'ils rendent étanches en les passant à la fumée. Les premiers explorateurs de l'Amérique sont les premiers à porter des échantillons à l'Europe, mais ils sont relégués dans les « cabinets des curiosités », faute d'applications, car le latex est collant lorsqu'il est exposé au soleil, fond à température élevée, devient cassant à basse température et brunit et se coagule lorsqu'il est maintenu à l'air. En 2025, le marché mondial du caoutchouc est réparti entre caoutchouc naturel (47 %) et caoutchouc synthétique (53 %). Les pneus modernes combinent souvent les deux pour optimiser leurs performances.

Photo de Goh Rhy Yan sur Unsplash

Source : fr.wikipedia.org