Molécules

Une molécule est une structure de base de la matière appartenant à la famille des composés covalents. L'Union internationale de chimie pure et appliquée définit la molécule comme « une entité électriquement neutre comprenant plus d'un atome ». C'est l'assemblage chimique électriquement neutre d'au moins deux atomes. Le mot français molécule est la transcription du latin scientifique molecula. Le mot latin, diminutif de moles (« meule, amas, lourde charge »), est construit par Descartes dans les années 1620, et employé notamment par Gassendi. Le mot français est employé pour la première fois par Pierre Le Gallois en 1674. Le concept de molécule, sous sa forme actuelle, est présenté pour la première fois en 1811 par Amedeo Avogadro, surmontant la confusion faite à cette époque entre atomes et molécules, en raison des lois des proportions définies et multiples de John Dalton (1803-1808).

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