La pétanque

La pétanque est un jeu de boules dérivé du jeu provençal français. C'est le onzième sport en France par le nombre de licenciés : 298 151 joueurs recensés fin 2016, et on compte près de 3 millions de joueurs amateurs réguliers en France. Le jeu de boules aurait été créé pendant la conquête de la Gaule. Les boules ont d'abord été en argile, en pierre, puis en bois et enfin en acier, mais, après les « bouleurs » du Moyen Âge, l'âge d'or des boules en tous genres fut certainement la Renaissance où la noblesse s'empare du jeu au même titre que le bilboquet et le jeu de paume (qui deviendra le tennis). Au XVIIIe siècle, le jeu reste très populaire, au point que l’Encyclopédie de Diderot et D’Alembert en fait mention. Il faudra néanmoins attendre le premier concours officiel à La Ciotat en 1910 pour que le "jeu provençal" donne naissance à la "pétanque". Le terme vient des mots du provençal pèd « pied » et tanca « pieu », donnant en français régional l'expression « jouer à pétanque » ou encore « pés tanqués », c’est-à-dire avec les pieds ancrés sur le sol, par opposition au jeu provençal où le joueur peut prendre de l'élan.

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