Rosalind Franklin

Rosalind Franklin est une physicochimiste britannique, née le 25 juillet 1920 à Londres et morte prématurément d'un cancer le 16 avril 1958 à Chelsea à 37 ans. Pionnière de la biologie moléculaire, elle formule la première, dans un rapport non publié, la structure hélicoïdale de l'acide désoxyribonucléique (l'ADN), une découverte spoliée par James Dewey Watson, Francis Crick et Maurice Wilkins qui accèdent à son travail. En 1962, Rosalind Franklin étant morte et alors que le prix Nobel peut encore être décerné à titre posthume, Watson, Crick et Wilkins obtiennent le prix Nobel de médecine pour cette découverte. Si Wilkins remercie Rosalind Franklin, ni Watson ni Crick ne la citent ni ne reconnaissent son rôle. Dix ans après la mort de Rosalind Franklin, Watson, dans son livre La Double Hélice (en), minimise le rôle de celle-ci et la décrit comme une personne acariâtre. La famille de Rosalind Franklin, ainsi que Francis Crick, Aaron Klug et Linus Pauling, s'élèvent contre la description du travail et de la personnalité que donne le livre. Watson finit par reconnaître, lors d’une interview en 2003, « que Rosalind Franklin aurait également mérité le prix Nobel » En 2008, elle reçoit le prix Louisa-Gross-Horwitz à titre posthume. Un prix Rosalind-Franklin est créé en 2003 par la Royal Society. L'astromobile martien de l'Agence spatiale européenne, le rover ExoMars, baptisé Rosalind Franklin, dont le lancement est prévu en octobre 2028. Son nom est également donné à plusieurs promotions de diplômés de médecins et d'ingénieurs.

MRC Laboratory of Molecular Biology, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Source : fr.wikipedia.org