Pastèque

La pastèque, parfois appelée melon d'eau, est une espèce de plantes à fleurs de la famille des Cucurbitacées, originaire d'Afrique. Quoique composée à plus de 90 % d’eau, la pastèque contient des composés nutritionnels intéressants, notamment des sucres, du lycopène (pigment rouge) et des acides aminés, favorisant la santé cardiovasculaire. Le diamètre du fruit est de 30 à 60 cm et son poids peut aller de 3 à 4 kg pour la variété Sugar Baby et jusqu'à 40 kg pour la variété Yellow Belly. La floraison et la fructification ont lieu d’avril à octobre. Il faut noter que cette description correspond aux pastèques actuelles, fruits d'une intense sélection par l'être humain. Diverses données indiquent que le centre d’origine de la pastèque à dessert est l’Afrique du Nord-Est (Soudan, Égypte), qu’elle a été domestiquée pour son eau et ses nutriments en région méditerranéenne il y a 4 000 ans et que la forme douce de la pastèque à dessert remonte à environ 2 000 ans.

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